植村国際特許事務所は、
中小企業・ベンチャーの特許取得に特化した事務所です。
1つの特許で、広い範囲の権利取得を目指します。
特許はその取得にも費用がかかりますし、取得した後も毎年権利を維持するために費用がかかります。そのため、特許を取得すると言うことは、単に権利が取れたというだけでは、負債にしかなりません。
では負債にならず、資産にするにはどうしたらいいのでしょうか? それは出願段階で、その特許をどのように使うのかを明確にしなければなりません。単に広い範囲の権利を取れば確かにこのような目的は簡単に達成できます。
しかし、特許を取得するのには、審査官がその権利を認める必要があります。つまり、特許となるのには、刑事裁判であれば、検察官と裁判官と同じ地位を一人で占める審査官を納得させる必要があるのです。そのため、単に広い権利を取得することはほぼ不可能です。
しかし出願時または審査官に判断を受ける時までに、どのような使用をするのか決まっていれば、狭いながらも、その目的を達成する権利を取ることは可能です。そういうことを出願時に決めておいて、出願する必要があるのです。
1つの特許で、できるだけ
広い権利を取得できること
競合他社が困る
特許を取ること
中小企業の特許取得で、債務ではなく資産としての特許取得には、大企業の特許取得よりも極めて高いスキルと胆力が必要です。また、毎月数十件も仕事が自動的にくる上に各種の手間が少ない大企業と、数年に1回出願があるか否か/特許制度の説明など各種の手間が多い中小企業・ベンチャーと比べた場合、残念ながら大企業の方が特許事務所にとって“良いお客さん”であることは明白です。
そのため、ほとんどすべての事務所が大企業の方を向いて仕事をしています。
場合によっては中小企業・ベンチャーは事実上お断りの事務所さえあります。出願を受けても、当然お得意様である大企業と、中小企業・ベンチャーとの間で差別をしてしまうのも、人間がそれを行う限り当然です。
具体的には事務所内のエースとは対極な人材をあてがう、説明などの工程が多いため費用が高くなる、弁理士倫理に忠実であっても知らず知らずのうちにわずかに適当な対応をするなども想定されなくはないです。しかしそれは資本主義上、費用対効果上、当たり前の状況なのです。したがってそれを非難することは極めて困難ですし、中小企業・ベンチャーではそれに気づくこともできません。
予算 | 出願数 | 内容のレベル | 手間 | |
---|---|---|---|---|
大企業 | 多い | 多くてもOK | 範囲が狭いため容易 | 専門部門があるためラク |
中小企業・ベンチャー | 限られている | 1つ1つが重要 | 広く取るにはスキルが必要 | 比較的かかる |
多くの弁理士は、大企業の「権利が狭く、比較的取得が容易な特許を、数多く出願する」形で扱う
「とりあえず特許を取得したい」
「安さ重視で出願したい」
中小企業・ベンチャーは戦略的に特許を取得していくことが重要
大企業の仕事を一切しないことに決めています。ただ、これからより発展しようとしている企業であれば、大きな企業であってもベンチャーとして仕事を受けております。
通常の弁理士は大企業の仕事を弁理士の仕事の中心としています。そしてベンチャーや中小企業の仕事は大企業の仕事に対して重要度の低いものと認識している方も多いと思います。事実、私もポラリス知財コンサルティングを設立する前は、このような気持ちを有しておりました。
そのような時、そのベンチャー・中小企業様は、大企業にせっかく部品などの新しいアイデアを持っていっても、そのアイデアの製品をあろうことかより安く加工を行う他の業者に作らせてしまうという実例をたまたま聞きました。そして値段が高いとそのまま契約を切られてしまったり、契約は切られなくても利益が全く出ないような値段での納入を余儀無くされているという現状を聞きました。
その時、本当に知的財産を必要としているのは、中小企業・ベンチャーなのだと確信したのです。なぜなら、このような事例は特許権を有していれば防ぐことができたのではないかと思ったからです。
さらに私は、世の中は感謝をお互いにプレゼントしあって生きているのだと思っております。
残念ながら大企業との仕事では、弁理士も下請けの一つにすぎず、感謝をいただけることはほとんどありませんでした。以上のような理由で、私は今後、中小企業・ベンチャーが大きな企業と戦っていくために、知的財産の分野から支援するということを一生涯の目標としようと固く決意いたしました。
当事務所代表
元特許庁審査官 弁理士/行政書士/法務博士/工学博士
植村 貴昭(うえむら たかあき)
Point 1
弁理士自体が、5%程度の合格率の難関試験です。しかし、弁理士というだけでは裁判の代理人(弁護士と同じ役目)を担うことはできません。単なるオブザーバーという立場にとどまってしまいます。それに対して、弁理士の中からさらに、試験を受けて訴訟代理資格の試験に合格すると、訴訟代理権資格を得ることができます。それらを植村が持っているため、訴訟の代理人になることができます。
その結果オブザーバや助言者ではなく、お客様であるクライアントの代わりに直接裁判官に各種主張ができ、よりクライアント様の立場を迅速かつリアルタイムに主張ができます。この資格を持っているのは弁理士の約4人に1人です。もっともグラフにあるように、この資格を持っていても実際に裁判で争ったことがある弁理士は100人足らずです。この100人に植村は入っています。
Point 2
弁理士 |
多くの弁理士の場合 |
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企業間競争、商品戦略で優位に立つ武器としての取得を目指す。 |
特許取得で重視するのは? |
安価な値段で |
競合企業の動きをとらえ、 |
取得後の対応は? |
権利取得後は何もしない |
競合をウォッチを行い、クライアントに必要な情報を提供してく。 |
競合の権利侵害については? |
訴訟には関与しない |
ビジネスやマーケティングに対する理解、特許活用戦略としてクライアントの発展に活かす。 |
申請・出願のノウハウのみで、他のビジネス経験のない方が多く真の意味で経営者の役に立つ提案ができない |
|
費用は明快。 |
かかる費用は? |
最初に提示された金額は安価でも手続きが進むたびに料金が割り増しされるケースが多い |
権利をもとに
市場を独占する
大企業やライバル会社の
参入を阻止する
十分な利益を
そこから取る
特許の本質は権利侵害に対する差し止めにあります。つまり、相手の製造・販売を止めることができるということです。
販売はその相手自体だけではなく、小売店に卸されたものに対しても及びます。その結果、特許権の侵害で差止が出るということは、非常に大きなことです。
そして大企業の場合は販売量が多く、販売網も大きいことから、裏を返せば万が一差止請求をされてしまうと想像もできないほどの大きな影響が出るということになります。
つまり大企業で販売量が多いということは、知財から見ると大きな弱みを有しているということなのです。
ということは、中小企業・ベンチャーの方が知財という点では大きなアドバンテージを有しているということです。
ではどうすればそのアドバンテージが行かせるのでしょうか。それは必要な特許を取ることです。もちろんそのような権利を取ることは容易ではないです。
しかし東大に価値があるのは入るのが難しいからというのと同じように、簡単なものに価値はありません。
そしてそれをお助けするのが私たちの仕事です。