<> コラム

植村　貴昭 この内容を書いた専門家 元審査官・弁理士 行政書士（取次資格有） 登録支援機関代表

最高価値の商標の価値がゼロになる恐怖

前回　味の素商法ということで、一般名称のようになった商標がとても強力で、
商標法が本来認めていない市場の独占を実質的に可能にする
ということを書かせていただきました。

商標が極めて大きな価値を持っているという状況になります。
（味の素社の例を考えてくださると分かりやすいです）。

しかし、この方法にはやり方を誤ると大変なことになります。

一般名称のように使われている現状　≒　一般名称
ということです。

そうなってしまうと、それは、個々の企業の財産として商標には適さない
ということになってしまいます。

そうなってしまうと、当然登録されません（商標法第３条第１項第３号）。
もし登録になっていても、無効理由ともなりかねません（商標法第46条第１項第１号）。
無効にならなくても、その利用は自由となってしまいます（商標法第26条第１項第２号）。

そうなると、極めて大きな価値があった商標の価値が、
一気に無価値に近い状況に落ちてしまうことになります。

ということで、味の素商法は、きちっとコントロールして、やらないと
危険ということになります。

味の素社では、かなりの費用をかけて、一般名称化を防ぐために
テレビ局、雑誌、料理本などに使わなように連絡したと聞いております。
正直これがうまくいったのか不明です。

今でも、味の素を一般名称だと思っている方は多いからです。
が、一応、その努力が認められたということなのだと思いますが、
味の素の商標は維持されているようです。

ちなみにこれに失敗してしまった例としては、

①　うどんすき
②　エスカレータ
②　キャタピラー
③　ドライアイス

等があります。他にもたくさんあります。

皆さんは、これらが、実はもともとは商標で、
一企業の商品名に過ぎなかったということを知っていましたか。

 

――　読者の皆さんへ知財の専門家としてアドバイス　――

一般名称化戦略は、諸刃の剣です。
ただ、うまく利用すれば、非常に強力な商売の道具になります。

そのため、うまく制御して商売にお役立て下さい。

――　その他　――

では、次回をお楽しみにしてください。
次回は、時事ネタを書きたいと思います。

また、今回も最後までお読み下さり、
本当に有難うございます。

月２回程度の配信を予定しており、
購読いただく方に過度のご負担をかけないようにする予定です。

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――　編集後記　――

「恐怖の夏」

正直、夏が怖いです。
いえ、もっと正確に言うと「夏休みが怖いです」。

今まで、学校に行っていた長男が、一日中家にいると思うと、憂鬱です。
ちなみに、どっか連れて行けとも言われています。

父は、家で寝ていたいです。を許してくれるわけもないです。
今のところノープランです。
どうしたらいいのでしょうか。

どこか、子供を放し飼いできる場所があれば、是非教えてください（懇願）