特許無効審判とは
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植村 貴昭 この内容を書いた専門家 元審査官・弁理士 行政書士（取次資格有） 登録支援機関代表 有料職業紹介許可有 |
特許無効審判とは
０ 特許の無効審判とはどのような制度か？
一度登録した特許権をなかったことにする、恐ろしい制度です。
一度成立した特許権（特許査定後登録された）について、
各種の無効理由（＝拒絶理由とほぼ同一）が実はあったのに、
それが看過されて登録されてしまったことを理由に、審判を請求することを言います。
代表的な無効理由は、
新規制違反
進歩性違反
記載不備
２９条柱書違反
ですが、これ以外もマイナーですが、無効理由はあります。
なお、
拒絶理由だけど無効理由でない事由も、
無効理由ですが拒絶理由でない事由も、
存在します。
１ 無効審判がどのような時に起こされるのか
特許無効審判は、単独で起こされることはほぼありません。
その目的は、通常、その特許がどうしても邪魔な場合に起こされます。
より具体的には、その特許権によって侵害の警告を受けている場合、
より切迫した状態になっている、その特許によって侵害訴訟を提起されている場合、
に、その相手方からの対抗策として提起されます。
そのような状態で、特許が無効になるというのは、特許権者側から見れば、
まさに死活問題です。
せっかく、苦労して特許を出願して登録までこぎつけ、
その虎の子特許を無断で使っている悪いやつ（権利者から見ればデス（笑））
を懲らしめようとしたら、
その基礎となる特許、苦労して取った虎の子特許が無かったことになる（無効）
になるというのは、正直耐え難いでしょう。
その為、この無効審判は権利者（たいていは、侵害訴訟の原告）も、
無効審判を起こす者（たいていは、侵害訴訟の被告）も必死です。
まさに、企業間戦争の様相を有することになります。
この訴訟の勝敗が、ほぼそのまま、侵害訴訟の勝敗ともなっていくのです。
更に、経営者同士の面子や、プライドをかけたものとなり、
泥沼の様相となっていくのです。
なお、侵害訴訟については、知財紛争（警告・訴訟）も参照にしてください。
２ 植村の経験
植村は、侵害訴訟の訴訟代理人（原告も被告も）も何回もやりましたし、
この無効審判の代理人（原告も被告も）何回もやりました。
正直、どの立場でも苦しいです。
当然、当事者の会社などはもっと苦しいはずです。
ただ、無効審判は特に、過去の証拠が重要です。
訴訟の場よりも、過去の文献を探す無効調査（無効検索）がその勝敗を決します。
３ 調査（検索）範囲及びその順番
その為、
日本の特許・実用新案は当然重点的に調べます
（見落としの可能性を下げるため複数の会社に頼むことも多いです。）
さらに、日本の意匠、
中国の特許・実用新案・意匠
アメリカ、ヨーロッパ、の特許等も当然に調べます。
そこから先は、
各種の業界紙、雑誌、論文、展示会などの情報も調べます。
相手の過去の取引相手で協力してくれそうなところ
更には、全世界の特許・実用新案・意匠・学術論文・雑誌あたりまで調べることが普通です。
この調査で、どのぐらい強力な先行文献が存在するかが、
実は、無効審判が成立するか否かの最も重要な要素だったりします。
４ 調査（検索）費用
ここまで調全部調べると、数千万円という額になってきます。
それでも、特許権侵害を認められる可能性があるのが、億を超えてくるような場合には、
調べることも普通にあり得ます。
さらに、アメリカでの侵害訴訟はそもそも侵害額の認定が高いこと、３倍賠償もあることから、
ここまですることも普通に行われます。
アメリカでの訴訟で、代理人に支払う額だけで、１０億円近いこともあります。
５ 無効審判費用
日本国内での場合は、無効審判単体は、弁理士で対応できるのでかなり安く済みますが、
それでも、５０～１００万円程度は覚悟いただくことになってしまいます。
６ 関連ページ
特許の調査（特許検索）の種類（先行調査・無効調査・侵害調査）
以上
©弁理士 植村総合事務所 所長弁理士 元審査官 植村貴昭
